这个冬天，不仅仅是雪狼谷和琨义山狼群，来自东南方的鬼变派狼族的日子也并不好过。
自然之神的安排总是那么奇妙，相对其他捕食者，它似乎给了“狼”这种动物格外多的考验，然而团结而又充满智慧的狼族却总是能够战胜困难，勇敢地存活下来。相比之下，那些大自然给予了几多特殊天赋的强大物种，却在一次又一次生存的浩劫之中不断衰亡，最终走向灭绝。
狼王伊布静静地卧在溶洞的石壁旁，默默地注视着正在浅浅的雪地中嬉戏打闹的家族成员。作为鬼变派家族的最高统治者，伊布具有一身傲视群雄的武艺——实际上，在整个东南森林中，伊布的武艺几乎是所有狼王及狼群头领中武艺最强大的，即使在东南森林的所有犬科动物中，伊布的武艺也绝对可以稳居前十名，同快乐谷犬王艾里克不相上下。但是，相比其他的家族对自己充满智慧的领导者的敬畏之情，鬼变派狼族对伊布则多是惧怕——毫不夸张地说，即使鬼变派家族猎手阵营中最强的实力角色、伊布的亲儿子伊卡罗的武艺也比伊布低得多，其他大公狼就更不用说了。一般来说，有伊布在，就不愁没有食物，这也是鬼变派狼族的草狼阵营成员比较多的原因。
如今的伊布正处在中老年，同李天一样，他们都是两个庞大的狼族家庭的王者，虽然他们外表的差别巨大——李天身材高大魁梧，体重60公斤有余，深蓝色的眸子高高地吊向天际，斜视一切，浑身上下如雪的绒毛没有一丝杂色，仿佛雪原上的天使，暗夜里的精灵；而伊布则是中等身材，体型介于艾尔扎克和李天之间，体重大约50公斤，拥有一身黑得发亮的被毛，乌黑锐利的眼睛闪耀着冰冷的光芒，在黑夜中仿佛与空气融为一体。然而无论是李天还是伊布，他们都拥有一个高大雄壮、强健威武的体魄，和凌驾于整个家族之上的魄力与实力。艾尔扎克和他们比起来也只能黯然失色，这就是“狼王”与“头狼”的巨大区别。
说起鬼变派，这真是一个与众不同的家族。就拿狩猎的方式来说，其他狼群家族一般都会在秋冬季节定期围猎驯鹿、麋鹿、盘羚、斑羚等，以便度过严寒的冬季和冬春交替的时节，他们通常是家族成员集体行动，每一头狼都有自己特定的职责：狼王和头狼负责命令和组织家族成员，狼群的“猎手阵营”清一色由身强体壮的大公狼和体质优秀的年轻母狼组成，他们的主要任务是冲锋陷阵，是围猎行动的主力军，是狼王最忠实的部下；而“草狼阵营”和“老狼阵营”由于相对贪生怕死、胆小怯懦，或者因为风烛残年年老体衰而力不从心，围猎行动中往往出工不出力，最多是躲在后方用吼叫声恐吓猎物，为猎手阵营的成员助助威，或是在围猎行动接近尾声时给奄奄一息的猎物补上一口而已，显然他们不会得到狼王的重视；而“幼狼阵营”则通常不参与围猎。可以说，一般的狼群家族就是一个分工有序、互相协作的集体。
与一般狼群家族的定期围猎不同，不管在什么季节，鬼变派的狩猎模式大都是完全随机的，族群中往往是零星的几只狼相互配合捕获一只猎物，极少有庞大的家族式围猎这样的活动。鬼变派这样独特的狩猎模式也是源于伊布，伊布自己就是一个以一当十的顶尖高手，见到猎物不喜追逐，而是一个咒语发射过去，猎物很多时候连自己是怎么死的都不知道。伊布觉得，既然能用简单的方法解决问题，何必非要耗费巨大的狼力物力搞什么围猎呢？然而长此以往，家族虽然不愁吃的，但是成员之间却毫无默契，彼此之间感情也显得很生疏，经常发生因为食物、地位等问题的争斗事件，而伊布也只是不断用暴力压制。许多狼因此对伊布不满，但伊布却始终不以为然。众狼碍于伊布的武艺，敢怒不敢言，日久天长，离开伊布的猎手阵营成员越来越多，而到鬼变派来混口饭吃的草狼却也越来越多，家族成员的数量看似变化不大，但实力越来越不平衡。最终伊布的第一任妻子、灰狼唐雅实在受不了丈夫的“绥靖政策”，带领一对儿女在一个雨夜离开了家族，到了一个伊布找不到的地方独自生活。伊布曾经沿着唐雅留下的丝丝缕缕的气味不断地寻找，在夜半也向密林深处发出过无数声召唤的嗥叫，但是唐雅母子三狼仿佛林间蒸发了一般，没有任何回音。伊布知道，凭借唐雅的武艺和生存经验，带领一对儿女独自生活下去不成问题，之所以离开，是她对自己“情已断，恩已绝”，不会再回来了。唐雅的离开给伊布造成了不小的打击，伊布明白，造成的这一切，归根结底还源于自己安于现状和刚愎自用。第二年的暮春时节，伊布与小自己两岁的灰狼季娜结为伉俪，并育有六子女。这一次伊布改变了许多，他总是能够静下心来倾听季娜的意见，格外珍惜这份感情。
伊布也已意识到自己的家族已经乱成了一盘散沙，再这样下去就该分崩离析了。于是曾经召集家族的猎手阵营进行了几次围猎行动，上次艾伦带领新亚特去琨义山狩猎的时候就适逢伊布在马扎诺雪山围猎。但是由于对斑羚、苍羚、驯鹿迁徙习性的不了解，几次行动皆收效甚微——或者说，最终猎获的几只羚羊，并非死于狼口，而还是死于伊布的咒语之下。
只靠咒语解决问题，众狼们皆“衣来伸手，饭来张口”，家族的草狼阵营对此皆喜闻乐见，反正自己活着只为混口饭吃嘛！而猎手阵营则皆忧心忡忡，现在伊布是能为家族提供食物，大家都不用动手，那一旦将来狼群没有了伊布怎么办？不会捕猎意味着什么？更重要的是，鬼变派是一个实实在在的家族，每一名成员都是真实的狼，狼活着的意义就在于用出众的智慧和团队的配合杀死猎物，而不是用咒语！
狼是崇拜力量的动物，但狼同样看重智慧。像伊布这样的头脑简单、力量强大的头领，虽然可以令整个家族的狼为之害怕，却无法得到狼群的尊敬。也正因为如此，伊布一直以来都很留意自己的地位，非常担心自己的权力会被有野心的家伙簒夺，家族的等级制度也执行得非常严格，任何越位的行为都会受到血的惩罚。许多出类拔萃的大公狼也因此对鬼变派不抱有幻想，默默地离开了家族，这也让鬼变派的实力江河日下，其影响力已经在东南森林的近百犬科家族中跌出了前二十名。伊布知道自己的短处，对此忧心忡忡，却无力改变什么。
实际上，鬼变派并不乏智慧出众的智囊，但伊布生性多疑，不信任任何异血缘狼。在鬼变派，即使最强壮最勇敢最聪明的异血缘狼，其阶级地位也不如最弱小但是与伊布有亲缘关系的狼，一个最直接的表现就是进食顺序，狼群的进食顺序代表着狼在族群中的地位，伊布的嫡亲总是比其他猎手阵营的成员优先进食。
而现在，伊布也已到了选立太子的年纪。伊布有六个儿子，除去被唐雅带走的唐钰，还剩五个，在这五个伊布的儿子当中，武艺最强的当属排行老二的伊卡罗，其次是伊莱特。但是看起来伊卡罗对当选太子并不感兴趣，当伊万、伊宁、伊莱特和伊湉四狼为了争夺狼太子的身份而勾心斗角、斗争得你死我活之时，伊卡罗却总是一副“事不关己、高高挂起”的慵懒神态，家族的集体活动，为了博得父亲的偏爱，也为了在族群面前展示自己，四狼总是争先恐后，在家族成员面前出尽风头，只有伊卡罗永远慢半拍，甚至走在了猎手阵营的后面，与草狼们打成一片。
在狼的字典中是没有谦虚一词的，狼群中所有的大公狼都是阶级地位的角逐者，其地位越接近则个体间的紧张程度越高。伊万、伊宁、伊莱特和伊湉都是猎手阵营中出类拔萃的大公狼，不但捕猎技术优秀，而且智慧出众，且各有所长。如果真一对一单挑起来，除了伊莱特取胜的把握较大以外，最有可能的结果就是两败俱伤，而让第三只狼钻了空子，轻松愉快地继承狼太子大位。三狼都明白这个道理，所以无论他们斗争得多么激烈，却谁也没有十足的把握发起一场一对一狼太子争夺战。而伊莱特也有他担忧的，平白无故发起一场厮打实在是说不过去，也会给父亲造成坏印象。何况自己虽然身手有优势，但也没把握以一敌二，即使自己战胜了其中一位预备狼太子，也必然功力大伤，接下来的太子争夺者就会很轻松地把自己赶下去。所以伊莱特也只是在用行动表现自己。
选立太子是家族的一件大事，不仅仅与伊布有亲缘关系的狼在紧张等待着伊布的决定，族群里出类拔萃的大公狼也都在密切关注，伊布无能，因此对于鬼变派的前途，狼们把希望都寄托在了狼太子身上。为了准确选立太子，伊布也是煞费苦心。为了考验五狼的综合能力，伊布也分配给了他们许多任务，狩猎、巡山、巡护、外交、成员管理、照顾幼狼等等样样不落，结果除了伊卡罗，预备太子都做得不错，伊莱特也只是管理家族成员的能力稍稍高一点罢了。综合五狼的表现，伊布决定秘密立储，等到自己十三大寿的时候就宣布伊莱特狼太子的身份，十四大寿时就正式下诏退位，将王权全部交给伊莱特。
然而伊莱特却再也没有机会等到这一天了。
这是一只浑身黑灰的狗熊，缓慢地行走在一条长满了榆树的山坡上，两只宽阔的熊掌在不断翻开茂密的枝丫，似乎在寻找着什么可以填饱肚肠的食物。对于狗熊来说，由于他们不善于捕猎，食性杂，大多数动物、植物饱含汁水的枝丫藤蔓、以及虎豹吃剩的下水腐肉都可以用来维持生计，而且体型庞大，不畏惧大多数捕食者，所以他们总是以一副慵懒缓慢的姿态出现在山林中，过着自由自在的生活。
而恰恰发现这只狗熊的，不是别的头狼，正是与其他三名狼太子候选人斗争得天昏地暗的伊莱特和他手下的一小队狼。伊莱特最近心情可以说是格外糟糕——明明自己的能力要高于其他三狼，且不说自身武艺，单说冬季围猎的时候，是谁采取的诱鹿深入、隔离头鹿、围而不打、引向断崖的十六字方针帮助家族获得了大量的食物，比用咒语来得有效得多？巡山的时候是谁发现了岩羊的藏身之地？自己家族与快乐谷犬族因地盘问题交恶的时候，是谁出面与布拉德协商，事情圆满解决的？发现暗处的丛林鸢袭击幼狼的时候又是谁首先发现并替幼狼拨开了致命的咒语的？又是谁每天尽心尽力地巡逻家族边界的？这么多的功绩加起来，难道还不抵一个狼太子的身份么？为什么父亲总是仿佛看不到自己的功劳，迟迟不宣布狼太子的人选呢？
伊莱特越想越恼火，也就在这个时候，那只不知好歹的狗熊进入了他的视线，肥大的腰身走起路来一扭一扭，细尾巴在身后来回晃动，仿佛是在嘲弄伊莱特：就凭你那点本事还想当狼太子？别做白日梦了！
若在平时，别说这几只狼，就是一对雪豹夫妇碰到狗熊也不会轻易上前惹事儿，那对足以拍死一头小象的熊掌和足以把华南虎砸得半身不遂的腰身是令捕食者们敬而远之的。更重要的是，与蛇一样，熊类也是不畏惧任何法术的，这就是说要拿下一只狗熊，便只能依靠自己。现在是枝繁叶茂的盛夏时节，食物充裕，一般的狼群都不会去为一只不确定的危险猎物冒险。
但是伊莱特不这样想，虽然狼在骨子里对熊有一种恐惧，伊莱特却把这只狗熊的出现视为对自己的挑衅，如果不能亲手结束了这只该死的狗熊的性命，他伊莱特也许会被气得咽气，也许只有干掉了这只该死的狗熊，才能确立他在家族成员面前的权威，才能巩固他狼太子的地位，让自己的父亲认识到谁的实力才能真正配得上狼太子的身份。
满腔的怒火燃烧了伊莱特脑海里仅剩的理智，使他忘记了作为一只优秀的头狼，头脑要时刻保持冷静。在野外，冲动和轻敌是最幼稚愚蠢的表现，也是最可怕的魔鬼。
天堂有路你不走，地狱无门自来投！伊莱特心想。
那只狗熊就在眼前六、七米的榆树旁，没有任何预兆，伊莱特“嗷”的一嗓子，仿佛一道灰色的闪电，直劈向狗熊的后脖颈。狗熊被这突如其来的一击吓了一跳，稍稍愣了一下，然而就在这个瞬间，伊莱特已经跃上了狗熊的脊背，两只前爪死死地扣在狗熊的肩头，张开大嘴作势就要咬下去。虽然狗熊皮糙肉厚，但是任何动物的颈部都是最脆弱的一部分，狼牙又尖又利，伊莱特这一口一旦咬下去，狗熊十有八九得一命呜呼。
情急之下，狗熊猛烈晃动身子，试图把背上的伊莱特甩下来，伊莱特不由自主地向下出溜了一截，他知道，一旦自己落地，后果不是被熊掌拍死就是被熊身砸成瘫痪，只好整个身体紧紧地抱住狗熊，狼牙在狗熊的后背上胡乱啃咬起来，但早已偏离了要害，并没有对狗熊造成太大影响。
头领发威，伊莱特带来的那队手下自然也不会袖手旁观，伊莱特的勇猛激发了他们的斗志，纷纷奔向狗熊。有的在拖狗熊的后腿，有的在拉扯狗熊的尾巴，还有的同伊莱特一样，跃到了狗熊身上，一时间狗熊腹背受敌，但是看起来它并没有被狼群的突袭吓倒，只见狗熊猛地抬起一只前掌，运足了全身的气力拍向自己脚下的一只黑狼，别看狗熊笨拙缓慢，真搏斗起来可是一点儿也不含糊，熊掌挂着劲风呼呼地刮向黑狼，黑狼根本没有躲闪的机会，肚子上结结实实地挨了这一掌，一瞬间，黑狼就被打飞了出去，重重地砸在了旁边的一棵斜立在地面上的粗糙的树干上，黑狼惨嗥一声，腰眼下方传来了骨头折断的声音，他艰难地爬起身来，却发现自己的下半身已经彻底失去了知觉，一点力气都使不上，黑狼的心里顿时凉了半截，他明白，自己以后恐怕再也站不起来了。
狼是铜头铁腿豆腐腰，倘若黑狼这下子是一头撞在树干上，也不会有太大问题。但狼身则不一样了，整个狼的身体最脆弱的部分除了眼睛与脖颈，就是腰身了，可是恰恰这只熊掌没有拍到别处，而是拍在了黑狼的腰眼上，然后腰身又重重地砸在了突出的树干上，柔弱的腰身怎能经受得住这双重的打击？脆弱的腰椎骨就在这样的打击之下折断，这几乎等于要了黑狼的半条命。
然而这还没有完，狗熊发现自己整个身体陷入了腹背受敌的境地，狼们在狗熊的身体各处不断地噬咬，怎么甩也甩不掉，再这么耗下去，自己会被活活耗死的！急了眼的狗熊决定孤注一掷，又大又重的身体顺势就地一滚，这一滚不要紧，伊莱特本来就趴在狗熊的背上，当狗熊一侧身的时候就已经心知不妙，他没有任何犹豫立即从狗熊的背上跳了下来，然而还是晚了。
伊莱特的身体侧面落地，下一刻，狗熊又大又重的腰身重重地砸在了伊莱特身上，伊莱特的胸口顿时传来一阵无法忍受的剧痛，正当他准备挣扎着爬起身来时，发狂的狗熊猛烈地踢蹬着后腿，再一次踢到了伊莱特背上，顿时伊莱特觉得自己腹部一阵针扎似的疼痛，他试图深吸一口气，却呼出了一大口泛着泡沫的鲜血。
伊莱特的肋骨在狗熊的重击之下折断了数根，其中有两根深深地扎进了他的肺里。
伊莱特强忍疼痛，试图再一次站起来，却发现自己已经无法呼吸。几秒钟后他再次倒在了地上，血水顺着他的嘴吻不断地流出来，很快便没了动静。
伊莱特死了。
如果不是过于轻敌，如果在面对狗熊的时候头脑能保持冷静，他伊莱特还是完全有能力配合同伙猎杀掉这只狗熊，并且全身而退的。即使不杀掉这只狗熊也没什么，以伊莱特的能力，迟早会成为一个家族之王。只可惜，他太着急了，不能再多等几年。
大自然是公平的。弱肉强食的世界，不仅仅是力量与智慧的较量，更是心态的较量。愚蠢而冲动的行为，终究也要付出最惨痛的代价。
狼群以失去头狼这样巨大的代价，总算杀死了那只该死的狗熊。
不久，狼王之子伊莱特暴毙的噩耗迅速传遍了整个鬼变派，当伊布和狼后季娜得知了这个消息以后，起初还不太相信，毕竟伊莱特是自己最优秀的儿子了，怎么可能刚刚出去打猎，说发生事故就发生事故了呢？伊布赶忙来到伊莱特捕猎的山坡下，当伊莱特的手下将自己头领的尸体拖到伊布面前时，后者顿时眼前一黑，内心一阵剧烈的刺痛，踉踉跄跄险些摔倒在地。
父子连心，亲生儿女的死亡，无论对哪个父母来说都是承受不了的打击，何况是狼王最优秀的儿子呢？伊布慢慢地来到伊莱特的身前，不停地用舌头舔着儿子脖颈、前额、胸前、脸颊上的绒毛——醒过来，醒过来，睁眼看看！你就是将来的狼王，是整个家族最强壮最聪明最优秀的大公狼，不可能说死就死的！快快醒来啊！
季娜也在不断用前爪抓挠着伊莱特的腹部和颈部，这是她季娜最引以为傲的儿子啊！当年季娜的四儿子伊德的死已经给这位母亲造成了巨大的打击，一夜间仿佛老了五岁。而如今季娜也已近十岁的高龄了，倘若再加上伊莱特，季娜恐怕再也承受不了这样的打击了……儿啊，求求你，快快醒来吧……
众狼在一旁默默地站着，每只狼都害怕而愧疚地低下头，前爪微微颤抖着，尾巴紧紧地夹在股间，一声都不敢吭。
突然，伊布仿佛发狂了一般，朝着伊莱特的几个手下狂叫一声，猛地扑向了离自己最近的一只灰狼。那只灰狼仿佛被伊布突如其来的一击吓傻了，愣在原地没有动弹，伊布尖利的狼牙准确地洞穿了灰狼脖子上的动脉，鲜血顿时飞溅出来。季娜见状急忙扑了上来，想要阻止自己的丈夫，可是已经晚了。电光石火时间灰狼已经倒在了地上，抽搐了几下便没了动静，草地上只留下一片殷红的血迹。
都是你们干的好事！你们没有履行好保护狼太子的职责，害死了家族将来的狼王！既如此，就应当用你们的肉祭奠死去的狼太子，用你们的血来谢天下！
众狼一片寂静，只有季娜在冲自己的丈夫大声嚷嚷，每只狼吓得连大气也不敢喘，不由自主地向后退去，生怕下一个遭遇灭顶之灾的就是自己。大家知道这是伊布沉浸在丧子之痛中失去了理智，这个时候的伊布，比受伤的老虎还要危险，无论什么言语动作都可能给自己带来灭顶之灾。
伊布看了看众狼，没有理会季娜，几秒钟后向着山脚下飞奔而去，众狼立刻让开了一条通路，伊布跑得真快啊，就像一道黑色的影子，转眼间就来到了山脚下，冲着天空发出了一阵阵凄厉痛苦的嗥叫。
季娜沉默了，她慢慢地卧了下来，仔细地嗅着伊莱特已经干冷的尸体，然后伸出温热的舌头，一点一点地、温柔地舐舔着伊莱特已经暗淡的毛发，她的身体紧紧地倚靠在伊莱特的身上，似乎想用自己的体温唤起儿子的知觉，不让他冷下去。
伊莱特的尸体横陈在众狼面前，除了季娜还在不断地舐舔着自己的儿子，再也没有一狼敢触碰。伊布的嗥叫声感染了整个狼群，霎时间，所有的狼都像伊布一样，仰天长啸，各种各样长短粗细各不同的嗥叫声此起彼伏，余音袅袅，不绝如缕，每一只狼都在为狼王最优秀的儿子表达着深切的哀悼，传递着心里的悲伤。
月过中天，时过午夜。鬼变派家族的老狼王伊布之子伊莱特的死讯很快在周围数个家族传遍开来，雪狼谷、北豺家族、荆棘家族、西北狼族、东北犬族、琨义山狼群、快乐谷、卡罗山豺族、新亚特等家族或群体的头领在收到这个消息的时候，震动得无以复加。谁能想到，堂堂伊布最优秀的儿子，武艺高强，又正值壮年，竟然就这样莫名其妙地暴毙野外，不少同类甚至怀疑，这并非是伊莱特死于自然事故，而是一场有预谋的、兄弟之间为了争夺太子地位而策划的命案。
然而不管大家怎么想，伊莱特的死已经成为事实，这一次伊卡罗一反常态，脸上再也没有了往日玩世不恭的表情，而是变得很严肃、沉默。也许他已经意识到，太子之争已经不单单是力量和智慧的比拼了，反而愈演愈烈，已经演变成了你死我活的状态。
伊卡罗是狼后季娜的首子，生得比伊布其他所有儿子都高大雄壮，坚挺的耳朵，宽阔的胸膛，飘逸的尾巴，一身黑得发亮的绒毛，深邃的眼眸闪烁着桀骜不驯的光芒，浑身上下透着力量与智慧。可以说，伊卡罗继承了几乎所有父亲身上的优势和特征，可惜家族成员却从未发现自己身上的闪光点，或者说，伊卡罗也从未希望家族成员们过早地发现自己的优势。
平心而论，伊卡罗宁可希望死去的是伊万，因为伊万是唐雅的儿子，与自己关系稍远，但伊莱特却是自己同父同母同一胎的亲生弟弟，兄弟惨死，伊卡罗心中涌上阵阵哀伤。
不过眼下的局势对伊卡罗来说无疑是极为有利的，短暂的悲伤过后，伊卡罗迅速冷静了下来。伊莱特是自己生前最大的竞争对手，无论他是出于何种原因暴毙，死了就是死了，狼死不能复生，伊莱特的死等于无意中帮伊卡罗除掉了一个难缠的竞争对手。剩下的几只太子候选人，伊万、伊宁以及伊湉，伊卡罗很自信他们都不会是自己的对手。其实伊卡罗不是没有野心，恰恰相反，他的野心还大得很。只不过伊莱特强势时，他很明白与之明争暗斗最后也不一定会有收获，他可没有闲功夫去浪费这份精力，打没把握的仗。对伊卡罗来说，逢出手必有收获是他的信条，并且必须保证效率的最大化。所以，他很聪明地选择了将自己置身事外，不参与狼太子的争斗。为了表演得更真实一些，他干脆不打猎、不巡山、不巡护，整天吃喝玩乐睡，与家族的草狼混迹在一起，家族的什么事情仿佛都与自己没有关系。现在伊莱特死了，伊卡罗还在权衡利弊，要怎样做才能确保家族绝大多数成员都支持自己，以及是不是到了自己崭露头角的时候。伊卡罗在混迹于草狼阵营时也绝不是无聊消磨时间，他与绝大多数家族成员的关系搞得很好，并且也培养了一批自己的亲信，伊卡罗对于拉拢人心这方面还是有一套的。
夜色凄冷，这一夜，对于伊布和伊卡罗来说，都是自己一生当中最漫长的一夜。
页:
1
[2]