查尔斯·罗伯特·达尔文(英语:Charles Robert Darwin,1809年2月12日-1882年4月19日),又译达尔温,是一位英国着名的生物学家、博物学家,达尔文早期因地质学研究而着名,而后又提出科学证据,证明所有生物物种是由少数共同祖先,经过长时间的自然选择过程后演化而成[1]。到了1930年代,达尔文的理论成为对演化机制的主要诠释[1],并成为现代演化思想的基础,在科学上可对生物多样性进行一致且合理的解释,是现今生物学的基石[2]。
1941年12月7日,日本偷袭美国珍珠港。此后不久,美国正式成为第二次世界大战参战国。与此同时,美国国家科学院在以往研究成果的基础上递交的研制核武器申请得到了批准。1942年夏,面对希特勒德国氘及氚产量令人担心的增长,美国秘密拨款共25亿美元,加紧开发核武器。美国陆军方面的计划主管Leslie Richard Groves将计划命名为曼哈顿计划。计划主要在新墨西哥州沙漠地区洛斯阿拉莫斯(Los Alamos)附近的一个专为此项目开辟的绝密研究中心进行,奥本海默领导下,大批物理学家和技术人员参加了这一计划,高峰时期参加者人数逾10万人,着名的科学家费米、波耳、费曼、冯纽曼、吴健雄等大师级物理学家皆在其内。某些参与计划的科学家还发起了美国科学家联合会。