黄昆在固体物理学的一些领域中,进行了开拓性工作。1947年黄昆提出固体中杂质缺陷导致X射线漫散射的理论,20世纪70年代已为国外一些科学家所证实和应用,成为研究固体中杂质缺陷的一项有力的手段,被称为“黄散射”。1951年黄昆提出了晶体中声子与电磁波的耦合振荡模式,1963年被喇曼散射实验所证实,被命名为极化激元,后来发现其他物质振动也有类似的与电磁波的耦合模式,也被称为极化激元。现在极化激元已经成为分析固体某些光学性质的基础。黄昆当时提出的方程,被称为“黄方程”。黄昆与M.玻恩合著的《点阵动力学理论》(Dynamical Theory of Crystal Lattices,1954年出版,1957年苏联译成俄文出版)一书是公认的这一学科领域的一部权威著作。