发现糖尿病危险因素的新基因

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华盛顿——科学家们发现了数群变异新基因，该基因能够增加患2型糖尿病的危险，并且如何处理它们将同发现同等重要。
作为人类变异基因最大的研究之一，科学家们对5个国家，超过32，000人进行了DNA检测，试图查明这种复杂杀手的基因风险因子的隐藏点。这项研究（称“基因组广泛联系”研究）许诺将打开遗传学新纪元。迄今为止，最大的突破来自发现了引起疾病的单个基因的突变。不过世界上一些非常普遍的人类杀手，如心脏病，糖尿病，都是由许多基因间复杂的交互作用和现代生活方式引起的，直到现在，找出致病基因仍是几乎是不可能的。周四公开的一项研究的合著作者，国家基因研究院主任Dr. Francis Collins教授说：“过去十多年，我们一直在靶基因下试图发现这些基因…，并且许多次靶基因实际上都不在我们想要的地方。”这项新的方法为寻找我们想要的基因指明了前进的道路。
什么？4个以前未知的突变基因能增加人们患2型糖尿病的风险，并且已证实，6个其它的基因也在其中起作用。三个国际研究小组共享了他们的发现，结果由科学杂志刊登在周四的在线杂志上。同样，在周四的《自然•遗传学》上，另外一个由冰岛研究人员带领的小组公布了一个对那些新的变异基因的独立发现——并且有趣的是，它看起来极大地增加了那些并不肥胖的人患糖尿病的风险。下一步，研究人员将不得不算出那些基因如何工作，以期待他们指出治疗和预防这种疾病（世界上超过1亿7千万人受此病影响，并且人数还在增加）的新方法。

遗传的作用

患2型糖尿病，身体将逐渐丧失了利用胰岛素的能力——一种将血糖转化成胰岛素的激素钥匙。它将主要造成心脏病，高血糖破坏血管，以及导致肾衰，失明和截肢。肥胖和缺乏锻炼是主要的危险因素。不过，遗传也有关系。有患糖尿病家族史的人比没有的人患糖尿病的几率大3.5倍。
扫描DNA的工作之一是寻找小的突变基因的式样，该基因为人们所熟知的SNPs（发音为‘snips’），在糖尿病患者中很普遍。SNPs可以看作是寻找促使疾病发展基因的靶基因。为了确定SNPs包含在内，研究人员要从更多的志愿者中检查它们，最终对英国，芬兰，波兰，瑞士和美国五国的32500名志愿者进行了DNA检测。该小组报告说，危险最高的突变，使某人患2型糖尿病的机率增加了20%。
在这些遗传中，有关的问题：
• 某人协助将锌泵入产生胰岛素的胰腺细胞，提出了有关金属在胰岛素分泌中的作用的一些问题。
• 一对以前只同某种癌症有关的基因，另外一个糖尿病研究将要探讨的全新领域。
• 染色体11区域任何基因从来没被人描述过。