雅思图表类作文写作分析

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雅思考试的写作部分由两个Task组成，其中Task 1为图表作文(又称小作文)，Task 2为议论文(又称大作文)。小作文规律性强，较之大作文更容易提高，只要通过一定量的针对性练习，在这一部分稳拿高分并不是难事。小作文有三个评分标准：内容、结构和语言，其中内容是很多同学最感困难的一个部分。本文就以剑桥雅思考试委员会出版的《剑桥雅思4》中第四套样题的Task1为例，为大家详细解读雅思小作文的内容要求和写作方法。题目如下：
　　
　　Writing Task 1
　　
　　You should spend about 20 minutes on this task. (1) The charts below give information about travel to and from the UK, and about the most popular countries for UK residents to visit. (2) Summarize the information by selecting and reporting the main features, and make comparisons where relevant. (3) Write at least 150 words. (4)
  
解题技巧分析
　　
　　一、认真读题，抓住题目中关键词
　　从上文可见，图表作文的内容要求在题目中都有体现，小作文的题目分成文字和图表两部分。文字部分每次考试都是类似的，四段话分别讲述时间要求(1)、图表信息概述(2)、内容要求(3)和文字量要求(4)。其中图表信息概述(2)是对图表内容的整体描述，是临场写作词句的极佳素材。内容要求(3)中的关键词汇：总结(summarize)、选择和报告(select and report)，主要特征(main features)和相关比较(make comparisons where relevant)会在后面内容要求分析中逐个展开。
　　
　　二、掌握写作时间与写作字数
　　图表作文写作时间为20分钟左右，并未加以严格限制，熟练写作小作文的考生甚至还可以节省出一些时间用于Task 2。但是根据经验，考试时按照题目推荐的20分钟进行写作比较合理。对于小作文的长短，考虑到临场写作时间紧迫以及增加字数会提高考生语言错误的暴露率等客观因素，笔者建议大家把小作文字数控制在150～200之间为最佳，不必过于追求长度与细致度。纵观《剑桥雅思》系列中出自雅思考官笔下的满分范文，字数一般都是刚刚超过150。
　　
　　三、注意图表部分的图名和图例
　　判断一篇文章的表达是否多样化，其中之一就是看其用词是否多变准确而不单一。图表部分中，图名和图例是考生临场写作时重要的同义词来源，大家一定要学会加以利用。例如第一幅图中的visit就是图表信息概述中travel的可替换同义词。另外，大家还要注意坐标轴上单位的正确使用，因为图表描述的是数字规律，而数字离开单位将没有任何意义，例如第一幅图中纵坐标人数的单位是百万(表示单位时用复数 millions)，写作中表达具体数字时，如5300万，应该是53 million，不能因为图表中单位的复数表达而误写成53 millions。
　　
　　写作方法分析
　　
　　图表写作的最高境界是，不看图表，只看文章，就能够让人对图表的重要特征有清晰的认识。现在就让我们按照本题中内容要求的关键词汇(题目中的黑体部分)进行逐个分析：
　　总结(summarize)强调我们要对图表中数字的规律进行阐释，而不是仅仅停留在对数据的具体描述上，例如无需逐年描述第一幅图中的英国居民出境或者入境旅游的人次数。
　　报告(report)强调客观的描述，任何具有主观色彩的观点性描写在雅思小作文中都是不妥当的。例如第二幅图中，如果出现“在1999年，最受英国旅行者欢迎的国家是法国是因为它有美丽的景色。”这样的表达就不能为雅思图表作文所接受，因为这里“它有美丽的景色”，属于考生对图表数据产生原因的一种主观猜测，属于多此一举。
　　主要特征(main features)即图表反映的主要数字规律，最常见的规律有趋势和极值两种。具体到第一幅图上就是英国居民出境旅游人数和海外居民到英国旅游人数从1979年到1999年都在增加。无论是出境游还是入境游，1979年人次数最少，1999年最多。而第二张图中，描述的是5个独立数字，没有趋势，只有极值。从中不难发现，法国(France)和西班牙(Spain)在1999年作为最受欢迎的英国人旅游目的地得票数，明显超过其余国家。
　　选择(select)强调在数字多、特征多的图表中，考生应综合考虑图表内容和文字量要求选择主要特征，忽略次要特征。所谓主要特征就是指在一组数据中所表现出来的大趋势，而不是单单一个细节上表现出来的个例特征。例如：我们很容易从第一幅图中发现，1985年到1988年英国居民出境旅游人数增加速度最快，然而这一点只是两条曲线中的一个细节特征，而不是整个上升趋势的代表性特征，所以考虑到需要在150～200字范围之内描述两幅图，这个特征就可以作为次要特征不必多加描述。
　　比较(make comparisons where relevant)意为不同数据组之间规律的比较，既可以在同一幅图表内部比较，也可以在图表之间进行比较。例如在第一幅图中，英国居民出境旅游的人数比外国居民到英国旅游的人数多，而且增长速度更快。又如考虑两幅图之间信息相关的部分，比如第二幅图所描述的1999年，对应第一幅图中的数字约为53 million。联系两图发现到法国(France)和西班牙(Spain)两个国家的英国旅游者人数就占了当年英国旅游者总人数的20%左右。可见这些都是一些重要信息，需要在作文中表述出来。
　　最后需要补充的是细节(supporting details)，因为如果文章仅仅是对主要特征的描述，则显然无法写出150字，而特征是必须有具体数字支持的。这时可以引用1979年和1999年英国居民出境旅游人次数大约12 million和大约53 million来支持英国居民出境旅游人数在1979年到1999年增加的这一现象(单调增加的曲线，趋势和极值可以写在一起)。另外还可以列举1999年最受英国旅游者欢迎的５个国家具体接待英国游客人数，来支持法国和西班牙是英国游客两大目的地国。
　　综上所述，针对上述图表，第一幅图的特点是英国居民出境旅游人数和海外居民到英国旅游人数从1979年到1999年都在增加，但是前者比后者更加明显；第二幅图中说明法国和西班牙在1999年是最受英国人欢迎的旅游目的地；联系两幅图，我们可以发现仅仅以上两个国家的英国旅游者人数就占了当年英国海外旅游者总人数的20%左右；最后再辅之以必要的细节(数字)列举，这个写作思路的展开就是该雅思真题内容的全部要点。