沃尔特·格罗佩斯是二十世纪最重要的现代设计家、设计理论家和设计教育的奠基人。1907至1910年间,他师从德国著名建筑大师彼得·贝伦斯(Peter Behrens),也是他一生中所受的最大影响。后来他也受到勒·柯布西耶 和密斯·凡·德·罗 的影响,经常与建筑大师马塞尔·布劳耶(Marcel Breuer)进行合作。1911年,他成为德国劳工同盟组织中的成员,同时他们建立了一种新的设计方式,即:将创造性的设计师与机器作品相结合的制作方式。该组织反对模仿,同时讨厌为功能而行的简单理论。1919年,格罗佩斯成为Grand Ducal Saxon艺术学校和艺术学院(Crafts Academy of Arts and School of Arts)的主任,并创立了魏玛国立鲍豪斯设计学校(Staatliches Bauhaus Weimar)。后来包豪斯成为“建筑的家园”,学校的座右铭是“艺术和建筑的新统一”。
格罗佩斯在设计领域方面阐述了一种新观点,即将艺术和工业融合在一起。他们对学生在实际工艺操作方面要求相当严格,正是这种方法和技术使格罗佩斯成为“最伟大的组织者”。他写的几篇文章正体现了这样的观点,比如:1913年的“现代工业化建筑的发展”(The development of Modern Industrial Architecture)以及1923年的“思想与建筑”(Idea and Construction)等。鲍豪斯学校的课程主要包括对于石头、木头、金属、陶土、玻璃、颜料以及织品的研究,同时还包括对自然、原料、几何结构、建筑物、绘画、色彩以及合成物品的分析和研究。1937年,他凭借其深厚的教学功底和建筑学知识 成为哈佛大学建筑学教授,并成功的培养出诸如贝聿铭(I.M Pei)、保罗·鲁道夫(Paul Rudolph)、菲利普·约翰逊(Philip Johnson)等著名的建筑大师。同时,他还邀请他的朋友马塞尔·布劳耶(Marcel Breuer)赴哈佛执教。从1952年起至他退休,格罗佩斯 一直担任哈佛建筑学院院长,1946年,他还与几个学生一起成立了协和建筑事务所(TAC)。