发现与铁吸收有关的激素

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经过40年努力，法国科尚分子生物学研究所的研究人员终于发现，调节器官内铁元素含量的激素—铁调节基因可提高或阻止器官内铁元素的吸收。这一发现将为治疗遗传性血色素病、血红蛋白异常、严重贫血和癌症带来希望，该成果发表在本月9日出版的美国国家科学研究院学报上。

　　据称，这一发现属于“必然中的偶然”。科学家们是在研究被去除了 U SF2基因的老鼠时发现了这种俗称“铁胰岛素”的铁调节基因的，他们最初是为了研究某些基因的葡萄糖反应，却意外发现去除了 U SF2基因的老鼠的器官（包括胰腺和肝）都呈现栗色，说明老鼠体内含铁量过高。化验表明，老鼠体内的铁含量比正常老鼠高10至20倍，但是导致血色素病的 H FE基因并未突变，肝脏内的其他基因也正常，说明铁调节基因是分布在血液中的肝激素，可远距离作用在吸收肠道内铁元素的目标细胞上。

　　法国科学家已为此发现注册了专利，今后凡与铁元素吸收相关、以治疗为目的生理学研究均受此专利限制。但最早发现铁调节基因的是韩国科学家，且在今年年初已注册了其杀菌特性专利。